昨日は土曜日にも関わらず来客２組。

どちらも銀行員時代の先輩と後輩。

ひとしきり昔話に花を咲かせたあと、さてお昼はどこで？ということに。

リクエストもなかったので、

いつも気になっていた場所へ案内した。

そこは市内中心部のレストラン、栃木県には珍しい「牛タンの専門店」

経営者は（元の職場である）銀行の大先輩（元支店長）。

その大先輩、銀行が破綻するはるか以前に

経営陣に対して「このままでは会社がダメになる」

（結局数年後その通りになったが）、

といって飛び出した気骨の人。

銀行員時代からその「行動力」と「包容力」で慕う部下が多かった。

退職後、普通はサラリーマンを続けるのだが、

なんと自ら修行して「レストランの経営」を始めた。

さて１０数年ぶりの再会、

久し振りに大先輩に会いお互いの近況を報告。

そのレストラン、

既に開業して８年経ったが、その間苦労の連続だったそうだ。

開業後すぐに牛肉問題が発生、その余波が今でも続いている。

しかし、さすが行動力の人。

なんとかその洗礼（荒波）をくぐりぬけ、

今では北関東に２軒しかない牛タンの専門店なのだそうだ。

（どんなにニッチな市場でも、マーケットに競合がなければ勝ち組です）

一般的に言えば、地方都市で専門店が生き残るの難しい。

ましては牛タンの専門店、

牛肉問題、仕入（品不足）、同業者の廃業ｅｔｃとここ数年の市場環境は最悪。

それでも、数々の困難を乗り越え、

経営している姿には、感動すら覚えるのであった。

さすがは尊敬する大先輩。

その行動力、継続する力、経営采配には頭が下がります。

そんな訳で、懐かしさと感動が交差する昼食であった。